『한서(漢書)』지리지에 보이는 낙랑군(樂浪郡) 소속 25현의 하나이다.『후한서(後漢書)』와 『삼국지(三國志)』에는 ‘옥저(沃沮)’로 기록되어 있다. ‘부조(夫租)’의 명문예로는 낙랑토성지에서 출토된 봉니와 고상현묘(高常賢墓)에서 출토된 「부조장인백동인(夫租長印白銅印)」이 있다. 『한서』 지리지의 ‘부조(夫租)’에 대해서 지내굉(池內宏)은 ‘옥저(夭租=沃沮)’의 잘못이라고 하였으나(池內宏, 1951 p.6), 이상의 여러 유물을 통해 한대(漢代)에 ‘부조(夫租)’로 쓰였음이 확인되었다. 한편 김원룡(金元龍)도 이 부조예군(夫租薉君) 인장의 ‘夫’는 ‘夭’의 예서(隸書)이며 ‘夭’은 옥저(沃沮)의 ‘沃’의 약자로 ‘夫租’는 ‘夭租’로 읽어야 한다고 주장하였다(金元龍 편, 1986 『韓國考古學年報』13호). 부조현(夫租縣)의 위치와 소속 군(郡)에 대해 살펴보면, 지내굉(池內宏)은 옥저현(夭租縣=沃沮縣)이 현도군(玄菟郡) 소속의 현으로, 지금의 함흥 일대에 비정된다고 하였고(池內宏, 1951 p.26), 화전청(和田淸)도 이에 동의하였다(和田淸, 1955 p.11). 그러나 이병도(李丙燾)는 옥저(沃沮)가 현도군에 속하였다는『후한서』와 『삼국지』의 기록을 두찬(杜撰)으로 보고, 본래 임둔군(臨屯郡)에 속하였다고 주장하였다(李丙燾, 1976 p.207). 이병도의 견해가 타당하리라 생각된다. 한편 근래 북한에서는 낙랑군(樂浪郡) 재요동설(在遼東說)에 입각하여 부조현(夫租縣)을 압록강 이북 천산산맥 동쪽에 위치한 것으로 보았다(『고조선문제연구논문집』 p.116). ↩

현장(縣長). 『후한서(後漢書)』 백관지(百官志)에 “每縣邑道 大者置令一人 千石 其次置長 四百石 小者置長 三百石 … 縣萬戶以上爲令 不滿爲長”이라 하였다. 부조현(夫租縣)은 인구가 1만호가 안되는 곳이기에 현장이 두어졌던 것으로 보인다. ↩