이 유적은 김해 율하 택지개발사업지구 내에 위치하며, 6개 구역(A~ F)에서 청동기시대 분묘와 주거지를 비롯하여 고려 · 조선시대 건물지 및 민묘 등 시대와 종류를 달리하는 다수의 유구가 확인되었다. 이러한 다양 한 유구들은 율하천변의 하안단구면 또는 그것과 이어지는 남쪽의 구릉 에 분포하고 있다. 이번에 조사된 청동기시대 유구는 분묘 106기를 비롯하여 주거지 51기 · 수혈 31기 · 굴립주 건물지 7기 · 구상유구 1기 등이다. 이 중 청동기시대 분묘는 율하리유적을 대표할 만한 것으로, 입지와 배치, 대형묘의 축조, 묘역의 연접조성, 다양한 하부구조 등을 특징으로 하고 있다. 분묘의 입지(立地)는 구릉상에 입지하는 유형과 단구면상에 입지하는 유 형으로 나눌 수 있다. 구릉상에 입지하는 유형은 B구역~F구역에 조영된 청동기시대 무덤들로, 구릉 정상부의 경사면에 단독으로 조영되는 것이 특징이다. 이 에 비해 단구면상에 입지하는 유형은 A구역에서 확인되는 분묘들로, 서로 일정한 거리 를 두고 군집을 이루면서 열상 의 방향성을 가진다. 또한, 솟 대를 세웠다고 추정되는 B- 14호 수혈을 기점으로 분묘 군은 주거지군과 공간적으로 구별되고 있다. 대형묘(大形墓)의 축조 경향은 다음의 두 가지 경우가 있다. 첫 번째는 묘역(墓域)의 대형화로, B4~B6호 묘 묘역, AⅡ -19호 묘 묘역 등을 들 수 있다. B4~B6호 묘 묘역은 길이 46m, 폭 2~3m, 잔존깊이 30cm 정 도의 규모로 주구(周溝)를 판 후, 구(溝)의 내측에 길 이 41m 정도의 석축(石築)을 2~3단 정도 쌓은 장방 형의 묘역이다. AⅡ -19호 묘는 현재 길이 38m 정도 의 묘역이 ‘ㄴ ’자형으로 남아 있는데, 지형을 감안하 여 곡부(谷部) 쪽은 원형으로, 단구대(段丘帶) 쪽은 일 직선상으로 묘역을 축조하였다. 두 번째는 묘광(墓壙)의 대형화로, AⅠ -11호 묘 · A Ⅱ -2호 묘 · AⅡ -19호 묘가 여기에 속한다. 이들은 묘 광의 규모가 7m 이상의 대형묘인데, 2단 이상의 대형 묘광, 대형의 상형석관(箱形石棺), 5단 이상의 다중개 석(多重蓋石) 사용 , 최종개석의 사용 , 다량의 채움석 사 용, 대형 상석(上石) 등을 특징으로 하고 있다. 특히 A Ⅰ -11호 묘의 묘광은 길이 14.3m, 너비 8.2m, 깊이 210cm 정도로, 우 리나라에서 확인된 청동기시대 무덤 중에서 묘광이 가장 큰 무덤이다. 이러한 대형묘의 축조는 유력개인(有力個人)의 등장을 의미하는 것으로, 청동기시대 중기 이후의 수장급(首長級) 분묘의 발생과 변화에 중요한 단 서가 된다. 다음은 묘역의 연접조성으로, AⅡ구역의 곡부(谷部)에서 확인된 (타) 원형과 (장)방형의 묘역의 연접축조가 그것이다. 이곳에서는 (타)원형 묘 역에 장방형 묘역이 연접하여 축조되고 있으며, 이 장방형 묘역에 다시 작은 방형묘역이 연접되어 축조되는 양상을 보이고 있다. 이러한 점으 로 보아 율하리유적에서는 원형 묘역이 장방형 묘역보다 선행(先行)함을 알 수 있다. 다양한 하부구조 역시 특징 중의 하나인데, 순수 움널무덤[土廣木棺墓], 충진형(充塡形) 움널무덤, 돌덧널무덤[石槨墓], ‘ㄷ’자형 돌덧널무덤, 상자형[箱形]돌덧널무덤, 조합형 상자형 돌덧널무덤, 독무덤[甕棺墓] 등 다양한 매장주체부가 확인되고 있다. 유물은 매장주체부 내부에 부장하는 것이 일반적이나 매장주체부의 최 상단부에 부장칸을 만들고 붉은간토기 1점을 매 납하는 형태도 일부 확인되고 있다. 출토된 유물 은 붉은간토기 40여 점을 비롯하여, 돌칼 13점, 돌 화살촉 46점과 세형동검(細形銅劍) 1점, 석제 검 자루 끝장식 1점이 있다. 그러나 다른 유적에서 많 이 확인되는 대롱옥[管玉], 굽은옥[曲玉] 등의 옥 류(玉類)가 단 1점도 확인되지 않은 점은 유물상 (遺物相)에 있어서 매우 특이한 현상의 하나이다. 출토된 유물로 보아 청동기시대 분묘는 전기 말에 서 후기 전반까지 조영되었으며, 대부분은 중기에 해당한다. 다른 유적에 비해 많은 개체수가 출토 된 붉은간토기는 다양한 형태로 분류되어, 청동기 시대 중기를 세분할 수 있는 좋은 자료이다. 이 유적에서 확인된 청동기시대 주거지는 모두 51동으로, 원형과 방형의 송국리형 주거지가 대부 분을 차지하고 있다. 주거지 중 D구역에서 확인 된 것들은 주거지 내부에 벽구시설과 중앙수혈로 연결되는 내구(內溝) 등을 갖추고 있다. 이 중 D- 6호는 중앙수혈에서 다시 주거지 밖으로 외구(外 溝)를 마련하고 있는 점이 특이하다. (집필 : 이영주, 감수 : 이상길)